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La Reserva Especial de la Biosfera "Ría de Celestún"

Ubicación

90 Km al oeste de Mérida, Yucatán (por la ruta 281) y/o 216 Km al norte de Campeche, Campeche (por la ruta 180) hacia la punta oeste de la Península de Yucatán en el Golfo de México.

Extensión

59,130 hectáreas compartidas por dos estados: 25,000 hectáreas pertenecen al Estado de Yucatán (Municipio de Celestún) y, el resto, 34,130 hectáreas, al Estado de Campeche (Municipio de Calkiní).

Situación

El 19 de julio de 1979, el Gobierno Federal decreta el Refugio Faunístico "Ría Celestun".

Debido a su importancia como zona principal de alimentación del flamenco rosado y una gran cantidad de aves acuáticas y costeras, residentes y migratorias, su designación como área protegida cambió a la categoría de Reserva Especial de la Biosfera en 1989.

Las Reservas Especiales de la Biosfera son zonas representativas de uno o más ecosistemas que prácticamente no han sido alteradas por el hombre, en las que habitan especies endémicas, amenazadas o en peligro de extinción. La diferencia con las llamadas Reservas de la Biosfera, es que éstas tienen menos superficie y número de ecosistemas.

Hoy, el Instituto Nacional de Ecología de la Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca, a través del Sistema Nacional de Áreas Protegidas administra 44 Parques Nacionales, 13 Reservas Especiales de la Biosfera, 16 Reservas de la Biosfera, 8 Áreas de Protección de Flora y Fauna, así como 3 Monumentos Naturales y 2 Parques Marinos Nacionales.

El Poblado

Celestún significa "piedra pintada". Es un pintoresco puerto costero con un faro de 12 metros de alto. Sus habitantes, aproximadamente 4,600, siguen conservando las tradiciones y el folclore de los antiguos pescadores mayas.

Actividades Económicas

Pesca ribereña (pulpo, cangrejo, mero, lisa, etc.), extracción de sal, agricultura (maíz y cítricos), turismo de día e, incrementándose, ecoturismo.

Clima

Cálido seco y semiseco. Temperatura anual media de 26.5 ºC siendo mayo el mes más cálido con 29 ºC promedio y el más fresco en enero con 23 ºC.
La precipitación anual es de 777 mm; la media máxima mensual se presenta en septiembre con 166 mm y la mínima en marzo con 5.2 mm. Más del 80% de la precipitación se concentra entre los meses de junio a septiembre. Más información »»

Habitats

Vegetación de duna costera (11%)

Se han diferenciado dos grandes comunidades de vegetación en esta zona: las pioneras y las de matorrales. La primera crece en la zona de playas y dunas móviles, la segunda en la zona de dunas internas y fijas.

La zona de pioneras es la más cercana al mar, crecen especies herbáceas y arbustivas de escasa altura, tolerantes a medios extremosos como son la alta salinidad, vientos fuertes, movimientos de arena y mareas altas. Se encuentran manchones de vegetación de 1 m de diámetro promedio con plantas herbáceas y pioneras (Sesuvium portulacastrum, Cakile lanceolata, Suaeda linearisy Euphorbia buxifolia entre otras).

En la zona de matorrales crecen especies menos tolerantes a los cambios ambientales, dominan arbustos o árboles muy ramificados rodeados de claros de vegetación con gramíneas.
En Celestún podemos encontrar una interesante mezcla de sabana tropical, selva baja caducifolia y vegetación tular y descubrir especies exóticas de palmeras, cactus, bromelias y orquídeas.

Estero (9%)

"La Ría de Celestún", como se le llama al estero localmente, tiene una extensión aproximada de 22.5 km y un ancho medio de 1.25 km, con un máximo de 2.24 km y un mínimo de 0.48 km.

Despliega un paisaje excepcional debido a la combinación inusual de recursos naturales, flora y fauna, que constituyen un ecosistema representativo del trópico árido. Su forma es rectangular y alargada, con orientación noreste - sudoeste. La comunicación con el Golfo de México es a través de una boca situada en la parte más sur de la laguna, con un ancho de 0.46 km.

Manglar (59%)

Estos bosques de manglar son uno de los ecosistemas más productivos que existen sobre la faz de la Tierra. Su efectividad para convertir la luz solar en material orgánico es extraordinaria. Este material sirve de alimento a incontables invertebrados que a su vez son consumidos por numerosas especies de peces, aves y mamíferos.

Los manglares resisten el agua salada, por lo que prosperan en lugares en donde otras plantas son incapaces de desarrollarse. Se adaptan notablemente a condiciones de suelo anaeróbico (pobre en oxigeno). El mangle negro (Avicennia germinans) emite brotes parecidos a pequeños carrizillos que llevan oxígeno a sus raices; el mangle rojo (Rhzophora mangle) tiene "orificios respiratorios" similares en sus serpenteantes raíces aéreas.

Petenes (2%)

El petén es un tipo de vegetación de selva mediana que se desarrolla como una isla entre el manglar. La vida de estos ecosistemas gira entorno a un cenote o manantial y el equilibrio que se mantiene entre el aporte de agua superficial dulce y las intrusiones de agua salada por el fondo es muy frágil y delicado. Su característica principal es la presencia de especies vegetales poco comunes en áreas con agua salada, como Chicle (Manilcara zapota), Chacá (Bursera simaruba), Tulipán (Malvaviscus arboreus), Cedro (Ficus tecolutensis) Anona (Annona glabra) y Sabal (Sabal yapa), entre otros, y alcanzan alturas de hasta 25 metros o más.

Pantano (5%)

Vida Silvestre

Zona primaria de invernación del flamenco rosado; playas de anidación para las amenazadas tortugas marinas; presencia de plantas y aves endémicas en la vegetación de la duna costera; sustento para innumerables especies marinas; comunidades altamente productivas de mangle; dos especies amenazadas de cocodrilos; aves acuáticas, costeras y canoras, residentes y migratorias... Infórmese más a fondo en la página especial sobre fauna »»

Cómo Llegar

Autobuses públicos parten cada hora de la esquina de la Calle 50 y 67. Si maneja desde Mérida, diríjase al sur hacia Umán y doble a la derecha en la plaza principal, o encamínese hacia el oeste de Mérida atravesando Caucel hasta Hunucmá.

Que Hacer en Celestún

Paseos en lancha

Tome una lancha que lo llevará al estero o la ría y admire la impresionante variedad de pájaros acuáticos. A veces pueden contemplarse hasta 18,000 flamencos a la vez, brindando un impresionante espectáculo rosado. Explore los canales de mangle y refrésquese en uno de los bellos manantiales de agua dulce.

Las playas

Celestún se enorgullece de sus interminables playas vírgenes. Es un lugar extraordinario para evitar las multitudes y gozar del sol, la arena y las aguas cálidas del Golfo de México.

Mariscos

Su estancia en Celestún será deficiente sin una visita a uno de los restaurantes de playa cuya especialidad son los mariscos frescos que han sido extraídos del Golfo ese mismo día.

Observación de aves

"Los pajareros" buscan más que meramente flamencos en Celestún. Se han observado hasta 320 especies de aves en la región. La excursión dura de seis a siete horas y se lleva a cabo tanto en tierra como en agua. Listado de aves »»

Pesca

¡No regresará a su hotel con las manos vacías después de esta excursión! La riqueza del Golfo de México en zoo y phytoplancton le aseguran una excelente pesca. Además, el chef estará encantado de prepararle su botín al gusto.

Paseos nocturnos

Esta excitante excursión le permite descubrir animales que normalmente no se ven durante el día. Estos cazan durante la noche, mientras que los otros duermen: cocodrilos, murciélagos pescadores, búhos, etc. El paseo en lancha dura aproximadamente 2 ½ horas y cubre alrededor de 30 km de la ría.

Indicaciones y contraindicaciones en Celestún

Totalmente indicado el tomar un paseo en lancha para observar al flamenco rosado u otro tipo de vida silvestre en el estero, pero altamente contraindicado el obligar al lanchero a que incite a volar al flamenco (¡es ilegal!).

Perfectamente indicado que tome un paseo nocturno a lo largo de la playa durante el verano u otoño en búsqueda de tortugas marinas anidando o para observar la eclosión de sus crías, mas extremadamente contraindicado el que las moleste, en caso de que las encuentre.

Considerablemente contraindicado partir de Celestún sin haber probado sus exquisitos mariscos.